Hartowanie pomaga regulować temperaturę ciała i poprawia metabolizm. Zimno stymuluje produkcję ciepła, poprawia regenerację, zmniejsza stany zapalne i wspiera tworzenie nowych mitochondriów. Może również pomóc w zapobieganiu i leczeniu różnych chorób, takich jak otyłość, cukrzyca, choroby autoimmunologiczne czy nierównowaga hormonalna. Po wystawieniu na zimno ciało reaguje zwężeniem naczyń krwionośnych i zwiększeniem skurczów mięśniowych, co pozwala utrzymać temperaturę narządów wewnętrznych.
Hartowanie poprawia termoregulację i odporność na zimno. Wytrenowane ciało wytwarza więcej ciepła i lepiej reguluje straty cieplne. Ludzie, którzy hartują się, są mniej wrażliwi na zmiany temperatury, co objawia się po 2-3 latach regularnego hartowania. Hartowanie wzmacnia również układ odpornościowy, zwiększa poziomy cytokin i białych krwinek, co przyspiesza reakcję immunologiczną. Chociaż nie gwarantuje, że nie zachorujemy, poprawia zdolność organizmu do reagowania na infekcje. Przegrzane pomieszczenia i unikanie zimna osłabiają odporność.
Hartowanie poprawia elastyczność naczyń, co może zmniejszyć biologiczny wiek organizmu o 5 do 15 lat. Ma również pozytywny wpływ na parametry hematologiczne i stres oksydacyjny. Dzięki hartowaniu tworzy się białko RBM3, które może pomóc w regeneracji komórek mózgowych i spowolnić postęp chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera. Efekty te są jednak wciąż przedmiotem badań.
Hartowanie stymuluje brązowy tłuszcz, który spala tłuszcz i glukozę, poprawia odporność i zmniejsza stany zapalne. Jeśli jest wykonywane regularnie, pomaga w leczeniu chorób, takich jak nadciśnienie lub reumatyzm. Należy zaczynać stopniowo, z uwzględnieniem własnych ograniczeń. Dla początkujących najlepiej brać prysznic zimną wodą przez 1-3 minuty. Ważne jest, aby hartować się regularnie i nie narażać ciała na nagły chłód bez wcześniejszego przygotowania.
